Final da Liga Europa 22/23

Sevilha e Roma disputam um troféu Europeu em mais uma final entre equipas Espanholas e Italianas

A final de amanhã coloca frente a frente duas equipas que, para além de poderem acrescentar um importante troféu a palmarés, tem a possibilidade de disputar a Liga dos Campeões da próxima época. Foto: UEFA.com

É o último jogo da época 22/23 da Liga Europa. A final de amanhã, que se joga no Puskas Arena em Budapeste, é a 52ª final da competição e a 14ª sob a designação de Liga Europa.

Para chegarem à final de Budapeste, Sevilha e Roma tiveram percursos diferentes. Por um lado, o Sevilha na época 21/22 terminou a Liga Espanhola em 4º lugar, o que lhe garantiu a entrada direta na Liga dos Campeões. Tendo terminado em 3º lugar no grupo G (atrás do finalista Manchester City e Borussia de Dortmund) a equipa passou para a Liga Europa, competição que já conquistou por 6 vezes. Para se ter um termo de comparação, é o dobro do número de troféus das equipas que estão em 2º lugar com mais conquistas: Inter, Juventus, Liverpool e Atlético de Madrid - todos com 3 vitórias. A Roma, por ter vencido a Liga Conferência na época anterior, qualificou-se automaticamente para a fase de grupos da Liga Europa. O 6º lugar na Serie A na época 21/22 também lhe garantiria a presença na fase de grupos. Terminou o grupo C em 2º lugar, curiosamente atrás de uma outra equipa Sevilhana: o Bétis. 

Sevilha e Roma apenas se defrontaram uma vez em jogos oficiais. E não, não foi uma final. Foram circunstâncias extraordinárias que levaram a que apenas uma mão da eliminatória tenha sido disputada. Na época 19/20 ambas equipas disputavam a Liga Europa. Depois de se qualificarem da fase de grupos e dos 32 avos de final, a 28 de fevereiro as equipas são sorteadas para os 16 avos de final. Dos 8 jogos da primeira mão desta eliminatória, 6 foram disputados. Os outros 2 não, devido a restrições de viagem na sequência da pandemia causada pela COVID-19. O Sevilha vs Roma foi um desses jogos. A 17 de junho a UEFA anunciou que as segunda mãos serão disputadas no início de agosto, sendo que as duas eliminatórias que ainda não tinham disputado a primeira mão, seriam jogados em terreno neutro na Alemanha, não havendo uma segunda mão. É assim que Sevilha e Roma se encontram a 6 de agosto em Duisburgo. O Sevilha vence por 2-0, golos de Sergio Reguilón e Youssef En-Nesyri. 15 dias depois, ainda na Alemanha, o Sevilha de Julen Lopetegui conquista a Liga Europa, contra uma equipa Italiana, o Inter de Milão.

Esta final foi a última final nas competições da UEFA disputada entre equipas Espanholas e Italianas. A história é longa neste tema, sendo que a primeira vez que tal aconteceu foi na época 56/57, vitória do Real Madrid por 1 a 0 contra a Fiorentina. Até à data disputaram-se 13 finais entre equipas Italianas e Espanholas, distribuídas da seguinte forma: 8 na Taça dos Campeões/Liga dos Campeões (56/57, 57/58, 63/64, 91/92, 93/94, 97/98, 14/15 e 16/17), 3 na Taça das Taças (61/62, 88/89 e 98/99) e duas na Taça UEFA/Liga Europa (76/77 e 19/20). O saldo é favorável às equipas Espanholas com 9 finais ganhas por oposição às 4 vitórias das equipas italianas.

Por direito desportivo, ou seja, pela classificação final nos respetivos campeonatos, nenhuma destas equipas estaria presente na próxima edição da Liga dos Campeões. Uma vitória na Liga Europa garante acesso direto à fase de grupos da Champions, pelo que uma destas equipas vai efetivamente estar presente na Liga dos Campeões da época 23/24. O Sevilha encontra-se na 11ª posição. Começou a temporada com Lopetegui, seguiu-se o Argentino Sampaoli, sendo presentemente treinado por José Luis Mendilibar. A Roma, com José Mourinho, em duas épocas atinge duas finais Europeias. A equipa encontra-se na  6ª posição o que lhe dá acesso à Liga Conferência. No entanto ainda pode aspirar chegar à Liga Europa. Ou ainda, se for ultrapassada pela Juventus e perder a final de amanhã, não participar nas competições Europeias da próxima época. Tudo em aberto!

O Sevilha poderá amanhã ganhar a sua 7ª Taça UEFA/Liga Europa. A primeira foi em 2006 contra o Middlesbrough. A Roma poderá ganhar a sua primeira. O melhor registo foi 1991, quando na final perdeu contra o Inter de Trapattoni. Amanhã, é dia de atualizar o Hall of Fame da Liga Europa.

Rui Miguel
30 de maio de 2023